대학생 창업자를 위한 성공하는 스타트업 팀빌딩 전략과 학생 창업팀 성장 노하우

10월 26일 월요일 저녁 7시, 포항 한동대학교 뉴턴홀. 해커톤 OPEN HARBOR 2026을 앞둔 학생들 앞에 첫 장표를 띄웠습니다.

「지금 함께 창업할 팀이 있는 분, 손 한번 들어주시겠어요?」

손을 든 학생 중 한 명은 강의실로 올라오는 엘리베이터에서 마주친 학생이었습니다.

이 질문을 맨 앞에 둔 데는 이유가 있습니다. 저는 21살에 대학생 팀으로 창업경진대회에 처음 나갔습니다. 그때 우리 팀에 없던 것은 아이템보다 사람이었습니다. 이날 강의는 21살 대학생 창업팀에서 10년차 스타트업 대표가 되기까지 제가 겪은 것으로 채웠습니다.

21살 신소재공학과 학생의 첫 창업경진대회

저는 공대생이었습니다. 남들보다 새로운 것을 만들고 싶어 신소재공학을 골랐는데, 강의실에서 배우는 것은 10년, 15년 전 기술이 많았습니다. 앞으로 먹고살 거리를 배우고 싶던 저는 창업으로 눈을 돌렸습니다.

21살에 들고 나간 첫 아이템은 스마트폰 액정보호필름이었습니다. 스마트폰이 막 들어오던 무렵입니다. 심사하던 교수님들의 평은 차가웠습니다. 「요즘 누가 핸드폰에 그런 딱지를 붙이고 다니냐.」 참가하면 받는 장려상을 받고, 그 아이템을 접었습니다.

군대를 다녀오니 주변 휴대폰마다 필름이 붙어 있었습니다. 그때 원칙 하나를 세웠습니다. 남의 평가를 쉽게 받아들이지 않을 것. 창업자는 자기 잣대를 하나는 갖고 있어야 한다는 것.

지금 돌아보면 그때 우리 팀이 몰랐던 것은 아이템의 가치보다 이런 질문들이었습니다.

• Q1 이 아이템을 만들려면 어떤 사람이 더 필요한가?
• Q2 그 사람은 어디에 가면 만날 수 있는가?
• Q3 대회가 끝난 다음 주, 우리는 무엇을 하는가?
• Q4 돈은 얼마가 들고, 누가 내는가?

이날 해커톤을 준비하는 학생들에게도 이 질문부터 보여 줬습니다. 대회 준비는 대개 발표 자료에서 시작하지만, 대회가 끝난 다음 주에 팀이 남는지는 여기서 갈립니다.

다섯 명이던 팀이 한 명이 되기까지

대학생 때 서로 다른 학교 학생 다섯 명을 모아 팀을 꾸린 적이 있습니다. 졸업이 다가오자 한 명은 대기업으로, 한 명은 대학원으로 갔습니다. 마지막에는 저 혼자 남았습니다.

전역한 뒤에도 제조 아이템으로 몇 번 더 도전했습니다. 제조는 설비와 재료, 생산에 돈이 먼저 듭니다. 제대로 만들려면 5억에서 10억 원은 가져오라는 말을 들었는데, 대학생에게 그런 돈이 있을 리 없습니다. 그래서 ICT로 방향을 바꿨습니다. 돈은 덜 들지만 만들 사람과 시간이 먼저 필요한 분야입니다.

이날 장표에 이렇게 적었습니다.

돈이 부족하면 사람으로, 사람이 부족하면 시간으로 메웁니다.

학생 창업팀이 가진 것은 대개 시간입니다. 그 시간을 같이 쓸 사람을 구하는 일이 학생 창업의 첫 일입니다.

교수님이 모르시면, 아시는 분을 소개해 달라고 했습니다

2012년, 창업을 더 배우려고 벤처비즈니스를 복수전공으로 시작했습니다. 정부지원사업은 어떻게 받는지, 엔젤 투자는 어디서 받는지 여쭤보면 교수님도 모르신다는 답이 돌아오곤 했습니다. 그런 시절이었습니다. 저는 거기서 멈추지 않고, 아시는 분을 소개해 달라고 졸랐습니다. 교수님이 연락처를 건네주시면 그분을 찾아갔습니다.

서울에서 꼭 듣고 싶은 세미나가 수업 날과 겹친 적도 있습니다. 처음에는 안 된다고 하셨습니다. 세미나에서 배운 것을 PPT로 정리해 다음 수업 시간에 발표하겠다고 말씀드렸더니 출석으로 인정해 주셨습니다. 한국장학재단 멘토링에서 만난 멘토 덕분에, 연 매출 100억 원이 넘는 벤처기업 대표들이 듣는 과정을 학생 신분으로 들은 적도 있습니다.

21살에 멘토링지도사 자격을 땄고, 방학마다 대기업과 컨설팅 회사에서 파트타임으로 일하며 학교 밖을 계속 기웃거렸습니다. 학교 안 자원은 한정돼 있습니다. 모자라면 학교 밖으로 나가면 됩니다. 학교를 등지기보다 학교를 설득해서 나가는 쪽이 오래 갑니다.

발표평가에서 떨어지던 학생이 심사석에 앉기까지

청년창업사관학교를 비롯해 정부지원사업에 여러 번 도전했습니다. 서류평가는 대부분 붙었고, 발표평가에서 많이 떨어졌습니다. 무대에만 오르면 얼굴이 빨개지고 심박수가 170, 180까지 올라갔습니다. 제 발표를 녹음해 두고 자면서도, 이동하면서도, 밥 먹으면서도 들었습니다.

그래도 떨어진 이유는 따로 있었습니다. 제 아이템은 스타트업 팀빌딩 플랫폼이었는데, 평가장에서 받은 첫 질문이 「스타트업이 뭐예요?」였고 두 번째가 「팀빌딩이 뭐예요? 레크리에이션 하는 거예요?」였습니다. 개념부터 설명하다 발표 시간이 끝났습니다.

지금은 제가 중기부·문체부·복지부·산업부 평가위원으로 심사석에 앉습니다. 그 자리에서 보니 이유가 보입니다. 심사위원 한 사람이 수십 건을 보고, 한 건에 쓰는 시간은 길지 않습니다. 낯선 말로 시작하면 설명하다 시간이 끝납니다. 학생들에게도 그대로 전했습니다.

2015년에는 해커톤 「스타트업 위켄드」에 팀빌딩 아이템 하나로 나갔습니다. 그 주말이 제 첫 시장 검증이었고, 그 자리에서 함께할 사람 네 명을 만났습니다. 반응은 나쁘지 않았지만 곧 벽에 연달아 부딪혔습니다.

• 2015 팀빌딩이라는 말이 없었다 — 발표평가에서 개념부터 설명하다 탈락
• 2015 서비스는 됐는데 법이 없었다 — 함께 묶은 크라우드펀딩 법안이 통과되지 않음
• 2016 팀은 모였는데 비자가 없었다 — 미국·인도네시아·중국 팀원과 시작했다 창업비자에 막힘

같이 하던 개발자가 결과물을 들고 연락을 끊어 몇 달 치 작업을 날린 일도 그 무렵입니다. 돌아보면 이유는 매번 같았습니다. 세상에 아직 없는 것을 하려 했기 때문입니다.

혼자 남은 뒤에는 구글 설문 하나로 매칭 신청을 받았습니다. 신청서를 사람이 읽고 손으로 연결했습니다. 자동화는 하나도 없었습니다. 그러다 2017년, 그 신청서를 보고 국내 행사 플랫폼에서 개발을 총괄하던 분이 합류하면서 비긴메이트가 서비스의 모양을 갖췄습니다. 창업 2년 차인 2018년에는 채팅 개발사를 인수했고, 2019년에 첫 기관 투자를 받았습니다.

지금까지 비긴메이트를 쓴 스타트업은 15,000여 개사, 누적 팀빌딩 매칭은 8,000여 건입니다.^* 유니콘 스타트업 대표들부터 이제 막 시작한 팀까지, 그 사이에서 팀이 만들어지고 깨지는 장면을 10년 동안 봤습니다.

무박 2일 동안은 누구나 잘 맞습니다

해커톤 이틀 동안 손발이 잘 맞으면 이 사람이다 싶습니다. 그런데 학생 창업팀이 깨지는 때는 따로 있습니다.

• 01 제품 출시 직전 — 할 일이 몰리고 역할이 흐려질 때
• 02 첫 매출 직후 — 돈을 나눌 기준이 처음 필요해질 때
• 03 첫 투자 유치 직전 — 지분과 직함을 문서로 정해야 할 때

모두 일이 잘 풀리기 시작하는 순간입니다. 개인사업자로 냈다가 투자받기 어렵다는 걸 뒤늦게 알고 흔들리는 팀도 있습니다.

그래서 해커톤 팀이 회사가 되려면 거쳐야 할 순서가 있습니다. 행사가 끝나기 전에 다음 만날 날을 정하고, 2~4주 동안 작은 프로젝트를 같이 해 본 다음, 공동창업으로 갈지·사이드로 이어 갈지·여기서 마칠지 정하고, 그다음에 신분·보상·문서를 정합니다. 가장 많이 건너뛰는 것이 2~4주짜리 짧은 프로젝트입니다.

그 2~4주 동안에는 의견이 갈렸을 때 어떻게 결론을 내는지, 그리고 진 쪽이 그다음에 어떻게 움직이는지를 봅니다. 창업동아리는 다수결로 많이 정하는데, 머릿수로만 가면 오히려 일이 늦어집니다. 만장일치가 아니면 움직이지 않기로 한 팀은 의견이 안 모이는 순간 멈춥니다. 이 아이템만큼은 내가 밀고 가겠다고 총대를 멜 사람이 한두 명은 있어야 합니다.

해커톤 결과물의 권리도 행사 전에 종이 한 장으로 정해 두라고 했습니다. 여럿이 함께 만들어 각자 몫을 떼어 쓸 수 없는 저작물은 공동저작물이고, 이를 쓰거나 넘기려면 만든 사람 전원의 합의가 필요합니다(저작권법 제48조). 종이에는 결과물 권리는 누구에게 가는지, 중간에 나가는 사람이 생기면 어떻게 하는지 적고, 날짜를 쓰고 전원이 서명하면 됩니다. 공모 요강에 결과물 권리 조항이 있는지도 먼저 봅니다. 저는 끝까지 할 사람에게 몰아주는 편이 맞다고 봅니다.

지분보다 먼저, 이 회사를 어디까지 가져갈지 맞춥니다

제가 겪은 일입니다. 대표인 저는 3년 안에 회사를 매각하는 그림을 그렸고, 공동창업자 한 명은 다른 그림을, 또 한 명은 일과 삶의 균형을 먼저 봤습니다. 회사가 안 될 때는 이 차이가 안 보입니다. 되기 시작한 날부터 매주 부딪혔고, 한 명씩 떠났습니다.

그래서 지분을 나누기 전에 이렇게 묻습니다.

확인할 것	묻는 말
종착지	이 회사를 어디까지 가져갈 것인가. 매각인가, 상장인가, 적당한 규모에서 오래 가는 것인가
역할	누가 무엇을 맡는가. 직함은 책임만큼만 나눈다
문서	약속을 문서로 정리할 수 있는 관계인가
신분	지금 어떤 자격으로 함께하는가. 현장실습·인턴·계약직·정규직·등기이사

주식과 스톡옵션은 법인이어야 나눌 수 있고, 지분은 한 번 나누면 되돌리기 어렵습니다. 반반 나누는 것은 권하지 않습니다. 대표를 맡을 사람이 가장 많이 갖고, 그만큼 팀원에게 월급을 줄 책임도 집니다.

CTO, CMO 같은 직함도 쉽게 나눠 주지 않습니다. 대학생 팀은 셋이 모이면 셋 다 C로 시작하는 직함을 다는 경우가 많습니다. 나중에 개발팀장을 뽑았는데 CTO보다 잘하면, 그 CTO는 설 자리가 없어지고 서운해서 나갑니다.

함께 시작할 때는 지분계약서, 동업계약서, 스톡옵션 계약서, 영업비밀 유지서약서를 써 둡니다. 강의에서 학생들에게 한 장을 따로 보여 줬습니다.

사이가 좋을 때만 쓸 수 있는 문서입니다. 틀어진 다음에는 어느 쪽도 서명하지 않습니다.

버킷리스트는 각자 따로 씁니다

팀의 비전을 대표 혼자 정하면, 팀원은 대표의 답을 따라갑니다. 그래서 종이 한 장을 나눠 주고 30분 동안 각자 따로 적게 합니다. 이 회사로 3년 뒤에 무엇을 하고 싶은지. 대표 앞에서 말로 먼저 하지 않는 것이 규칙입니다.

다 적으면 서로 읽고, 겹치는 곳을 찾습니다. 그중 가장 원대한 항목을 비전 하나로 삼고, 그 비전을 위해 할 일을 미션으로 적고, 다시 1년·2년·3년 마일스톤으로 쪼갭니다. 이날은 보드게임을 하는 팀을 예로 들어 학생들과 즉석에서 해 봤는데, 「대한민국 넘버원 보드게임 회사」라는 비전까지 나왔습니다. 창업은 같이 하는 사람들끼리 그 아이템으로 설레는 밤을 계속 보내야 오래 갑니다.

비긴메이트의 비전은 「전 세계 스타트업의 시작점」입니다. 미션은 이랬습니다. 한국에서 첫 번째 팀빌딩 플랫폼이 되는 것, 우리를 통해 만들어진 팀이 쉽게 쓰러지지 않게 성장을 돕는 것, 고생한 창업자가 그만두고 싶을 때 정당한 보상을 받고 나올 수 있는 M&A 시장을 여는 것. 이렇게 써 둔 비전은 다음 사람을 설득할 때 그대로 씁니다.

사람이 안 오는 이유는 지원·선발 단계보다 앞에 있는 경우가 많습니다. 우리 팀을 알고 흥미를 갖는 단계입니다. 네이버에 회사 이름을 쳐도 아무것도 안 나오면 사람은 오지 않습니다. 홈페이지가 없으면 블로그라도 만들어 지금 무엇을 하고 있는지 보여 줘야 합니다.

그날 나온 질문들

질문 시간에 손이 여러 번 올라왔습니다. 그중 일부를 옮깁니다. 질문한 학생은 밝히지 않습니다.

Q. 1년 동안 만든 제품을 팔았는데 용돈 수준입니다. 접어야 할까요?

시장이 작다고 판단하기 전에 해 본 것을 셉니다. 그 제품을 쓰는 가게가 전국에 몇 곳인지 아는지, 그곳에 연락해 봤는지, 관련 온라인 커뮤니티에 꾸준히 알렸는지, 판매 채널을 하나 더 열었는지, 다른 언어로 팔아 봤는지. 「아니요」가 많다면 아직 될 때까지 해 본 것은 아닙니다. 처음부터 이 제품으로 어디까지 갈지, 생각의 크기를 키워 보라고도 했습니다. 같이 할 팀이 남아 있다면 방향을 바꾸는 피봇도 길입니다.

Q. 1년 중 대부분이 힘들다고 하셨는데, 무엇이 버티게 했습니까?

저는 1년에 보람찬 날이 15일쯤이고, 나머지는 힘들다고 말합니다. 대학생 때 시작하니 나이가 어렸습니다. 어미 새인 줄 알고 시작했는데 아기 새였던 셈입니다. 회사가 커진 뒤에는 아들딸을 둔 가장들의 월급도 책임져야 했습니다. 버티게 한 것은 사명감이었습니다. 창업을 돈 버는 수단으로만 보고 시작한 사람들은 3년이 되기 전에 접고 다음 유행으로 옮겨 가는 경우가 많았습니다. 우리를 통해 만들어진 팀이 몇 년 뒤 회사를 매각하고 고맙다며 찾아올 때, 그 이유를 다시 확인합니다.

Q. 뜻이 맞는 사람은 이미 다른 팀에 가 있습니다. 어떻게 데려옵니까?

대표가 매력이 있어야 합니다. 백 명을 만나 한두 명이 오는 게 보통이고, 설득을 잘하는 사람은 열 명 중 다섯을 데려옵니다. 그 차이는 아이템에 대한 확신과 로드맵을 얼마나 구체적인 숫자로 말하느냐에서 납니다. 그리고 명함보다 다음 약속입니다. 날짜를 정하지 않으면 연락은 끊깁니다.

Q. AI로 혼자 다 할 수 있는데, 팀이 꼭 필요한가요?

실행은 혼자 되지만, 내 판단을 검증해 줄 사람은 혼자서는 구할 수 없습니다. 심사위원 입장이 되어 보면 쉽습니다. 같은 아이템을 혼자 하는 팀과 다섯 명이 하는 팀이 있다면 어느 쪽을 뽑겠습니까. 돈을 내고 서비스를 쓰는 고객도 사람입니다. AI는 수단이고, 책임은 사람이 집니다. 혼자 시작하기 쉬운 만큼 혼자 그만두기도 쉽습니다.

Q. 대표 자리가 외롭습니다. 스스로를 어떻게 챙겨야 합니까?

대표 자리를 외롭다고만 여기면 정말 외로워지고, 오래 가면 몸과 마음이 상합니다. 공동창업자와는 지분만 나누지 말고 어려움도 나누라고 했습니다. 통장 잔고를 솔직하게 말했을 때 공동창업자는 「이 문제를 어떻게 풀까」를 먼저 묻고, 직원은 이력서를 먼저 엽니다. 그 차이가 공동창업자를 두는 이유입니다. 지분을 나눌 때는 중간에 나가면 지분을 되사 오는 조건(베스팅)을 걸어 두면 마음이 한결 가볍습니다. 저는 회사를 세운 첫 달부터 매출이 나도록 거래처를 먼저 찾아 두고 시작하기를 권합니다.

다시 대학생이 된다면 이 순서로 하겠습니다

마지막 질문은 「다시 대학생으로 돌아간다면 무엇을 하겠느냐」였습니다. 강의의 4부가 그 답이었습니다.

01 문제 찾기

「이 아이디어 어때요?」는 묻지 않습니다. 대부분 좋다고 답해 주기 때문입니다. 대신 이렇게 묻습니다. 최근에 언제 겪으셨어요? 지금은 어떻게 해결하고 계세요? 거기에 돈이나 시간을 얼마나 쓰세요? 누가 대신 해 주면 돈을 내시겠어요?

02 팀 꾸리기

아이템보다 사람을 먼저 만납니다. 공동창업자를 고를 때는 이걸 봅니다. 내가 못 하는 것을 하는 사람인가(같은 과 네 명보다 서로 다른 과), 의견이 갈리면 어떻게 결론 내는가, 무보수로 몇 달 버틸 수 있고 가족과 이야기가 됐는가, 지분을 「한 만큼」으로 볼지 「그냥 반반」으로 볼지. 아래로 갈수록 묻기 어렵고, 팀이 깨지는 것도 아래부터입니다. 일주일에 몇 시간을 쓸지도 처음에 정합니다.

03 작게 검증하기

좋다는 말과, 돈이나 시간을 내겠다는 약속은 다릅니다. 연락처를 남겼는지, 다시 만났는지, 돈을 냈는지로 셉니다. 2015년에 저는 외국인 공동창업 수요를 알아보려고 중국인 유학생 친구에게 하루 아르바이트비를 주고 함께 서울의 대학 어학원들을 돌았습니다. 쉬는 시간마다 커피 한 잔을 약속하고 중국어 설문지를 돌려 하루에 수백 장을 모았습니다. 통과 기준은 결과를 보기 전에 숫자로 적어 둡니다.

04 학교 밖 자원 쓰기

사업자등록 전 예비창업자를 위한 정부지원사업이 따로 있습니다. 붙어도 자부담이 들고, 받는 금액도 어떻게 설명하느냐에 따라 달라집니다. 1억 원까지 주는 사업에서 필요한 금액을 물었을 때 「주시는 대로」라고 답하면 적게 받습니다. 누구를 몇 명 쓰고, 무엇을 사고, 어디에 얼마를 쓸지 쪼개서 말해야 합니다.

05 계속할지 판단하기

월급 없이 몇 달 더 버틸 수 있는가, 가족과 이야기가 됐는가, 비어 있던 자리가 채워지고 있는가. 계속이 아닐 때도 길은 있습니다. 피봇, 회사나 사업부 매각, 폐업 후 재창업. 정부지원사업 지도에도 「재도전」 칸이 따로 있습니다.

그만두지 않으면, 옆에 사람이 남습니다

강의 끝에 띄운 글자는 「공재불사(功在不舍)」, 성공은 그만두지 않음에 있다는 말이었습니다. 21살의 저는 장려상을 받고 아이템을 접었고, 다섯 명이던 팀에서 혼자 남았고, 발표평가에서 여러 번 떨어졌습니다. 그 사이 그만두지 않게 해 준 것은 옆에 있던 사람들이었습니다. 그래서 강의 때마다 이 문장을 남깁니다.

스타트업의 가장 첫 번째 투자자는 지금 함께하고 있는 동료입니다.

강의를 마치며 학생들에게 부탁한 것은 하나였습니다. 집에 가서 해커톤 아이디어를 한 줄로 적고, 마감 전에 바로 신청할 것. 창업은 뭘 모를 때 시작해 보는 편이 낫습니다. 이번 대회에서 같이 해 본 사람이 평생 갈 팀이 아니어도 괜찮습니다. 누구와는 다시 하면 안 되겠다는 것, 누가 대표를 맡으면 팀이 산으로 가는지를 알게 되는 것도 이번 대회에서 얻을 수 있는 것입니다.

대학 창업 특강을 준비하는 담당자께

이번 한동대 특강은 선배 창업가의 10년, 다시 대학생이 된다면 갈 순서, 학교 대회 마감일에서 거꾸로 짠 실행 계획, 그 자리에서 채우는 팀빌딩 캔버스와 검증 계획·역할 분담표, 질문 시간으로 짰습니다. 학교의 대회 일정과 학생 구성에 맞춰 매번 장표를 새로 만들고, 유학생이 있으면 영어를 함께 넣습니다. 비대면(줌) 강의도 합니다.

창업동아리, 창업교육 수강생, 해커톤·경진대회 참가팀, 예비창업자 대상으로 팀빌딩·정부지원사업 준비·오픈이노베이션·전문가 섭외·M&A와 엑시트·AI를 쓰는 창업을 다룹니다. 날짜와 대상을 문의 페이지나 younsubjung@gmail.com 으로 알려 주시면 됩니다.

^* 비긴메이트 자체 집계, 2026년 8월 기준. 강사는 변호사·세무사가 아닙니다. 지분·계약·결과물 권리·체류자격은 전문가에게 확인하십시오. 지원사업 이름과 금액은 2024~2026년 공고 기준 예시입니다. 사진 속 학생 얼굴은 흐리게 처리했습니다.

FAQ

자주 묻는 질문

대학생도 정부지원사업이나 투자를 받을 수 있나요

사업자등록 전 예비창업자를 위한 사업이 따로 있습니다. 붙어도 자부담이 들고, 학생 로드맵 기준으로 1천만~5천만 원 내외를 잡습니다. 첫 투자는 보통 엔젤투자로 100만~3천만 원 내외입니다(2024년 10월 강의자료 기준 범위). 나이·업력·자부담 비율은 공고마다 다르니 그해 공고문을 확인하십시오.

학업과 창업, 휴학해야 하나요

휴학 전에 숫자로 답해 봅니다. 월급 없이 버틸 수 있는 달 수, 팀이 함께 일해 본 주 수, 검증 기록표에 채운 줄 수. 아이디어 검증과 창업교육·해커톤 단계는 휴학 없이도 할 수 있습니다. 창업휴학과 학점 인정은 학교마다 다릅니다.

해커톤에서 함께 만든 결과물은 누구 것인가요

여럿이 함께 만들어 각자 몫을 떼어 쓸 수 없다면 공동저작물이고, 쓰거나 넘기려면 만든 사람 전원의 합의가 필요합니다(저작권법 제48조). 행사 전에 권리 귀속, 중도 이탈 때 처리, 날짜와 전원 서명을 종이 한 장에 적어 두십시오. 개별 사안은 변호사와 상의하십시오.

이 특강을 우리 학교에서도 열 수 있나요

네. 질문 시간을 포함해 90~120분이 기본이고, 학교의 대회 일정과 학생 구성에 맞춰 장표를 다시 만듭니다. 문의 페이지나 younsubjung@gmail.com 으로 날짜와 대상을 알려 주시면 됩니다.